我接觸 PHP 蠻久了，大概從 5.1 還是 5.2 開始用到現在 8.4，避開了聽說很雷的 PHP 4，看著 PHP 引進新的功能，到現在社群開發出各種神奇的工具。
回顧過去一些事情，我覺得很重要的事情，不只可以了解 PHP 是什麼樣子程式語言，或許也可以協助判斷其他程式語言是否適合在你手上的專案使用。
就我所知，PHP 4 到 5 主要是支援物件導向，開始可以使用 class 來設計自己所需的功能，不用擔心 function name 和其他人的衝突。在這個時候，大家可以各自在網路上下載別人寫好的類別來使用，例如那個時候「藍色小舖」就有很多工程師分享自己實做的功能，例如 MySQL driver 之類的。
一些大型的專案仍保有這類的程式，像是 dolibarr ERP 的 /htdocs/core/class 目錄下，就有多個作者實做的 class。
在這個時候，功能比較複雜的專案可能會遇到類似的問題，我想要 require 新的 class 時，發現該 class 也有 require 其他的 class，如 dolibarr 的 fileupload.class.php：
<?php
/* Copyright (C) 2011-2022 Regis Houssin
* ....
*/
require_once DOL_DOCUMENT_ROOT.'/core/lib/files.lib.php';
require_once DOL_DOCUMENT_ROOT.'/core/lib/images.lib.php';
/**
* This class is used to manage file upload using ajax
*/
class FileUpload
{
在 FileUpload 中需要使用到 files 和 images 這二個類別。
若現有的專案，剛好有這二個類別時，會遇到類別名稱衝突，導致 require 失敗，導致 FileUpload 沒有辦法使用。這個問題其實和更早期 PHP 的狀況相同，大家各自實做自己的 function、和別人分享 function，卻又怕遇到相同的 function 名稱導致衝突。
為了解決 dependency (相依性、依賴關係) 問題，PHP 5.3 開始支援 namespace。
透過 namespace 功能，大家為 class 和 function 設定各自的 namespace，如：
<?php
namesace Zeroplex;
class FileUpload {
}
雖然 class 名稱相同，但只要在不同的 namespace 就不會導致衝突。
再故事往下之前提一下 autoload 功能，當 require 寫到手軟時，就開始有人開始想各種偷懶的方法了。
PHP 的 autoload 功能，允許使用者在建議物件時，針對自訂的邏輯，決定要做什麼事。所以這讓帶來幾個好處：
- 只要先定好規則，就可以透過類別名稱，找到需要 require 的檔案
- 透過 autoload，在需要使用時再 require 檔案
當這個功能合併使用時，就獲得合併技能「要使用時在 require」，不僅可以讓程式碼可讀性增加，也可以減少 disk I/O、記憶體使用量。
例如我透過 spl_autoload_register() 先定義好 require 規則：
<?php
spl_autoload_register(function ($className) {
$classInfo = explode('/', $className);
$namespace = $classInfo[0];
$className = $classInfo[1];
echo "namespace: " . $namespace . "\n";
echo "class name: " . $className . "\n";
require __DIR__ . "/library/" . $namespace . "/" . $className . ".php";
}
上述設定會自動將 Zeroplex/FileUploader 拆解成 namespace 和檔案名稱並 require，執行程式時會在 new 階段透過 autoloader 來決定要去哪裡 require 檔案：
<?php $uploader = new Zeroplex\FileUploader(); namespace: Zeroplex class name: FileUploader
在百家爭鳴寫 library 時，還會遇到一個問題：A 和 B library 都需要用到 C library，但 A library 中任何版本的 C library 都可，而 B library 則需要 C library 的最新版。這樣開發程式時，就還需要考慮到底要使用 C library 的哪一個版本。
於是 composer 就出現了。composer 是 dependency management，會自動尋找專案中各 library 可正確運作的版本。
時間往後走一段時間， 來到 PHP 7。
PHP 7 做的最大改變，是大幅改寫直譯器，讓效能大幅提升，而且不只是快一點點而已，是快了 100%。以前為了讓 PHP 程式跑得更快，Facebook 開發了 hhvm，現在用不到了。
若想知道為什麼效能可以快這麼多，可以參考 Nikita Popov (PHP 核心工程師之一) 的簡報：PHP 7 – What changed internally?。或是聽他的演講：
除了效能以外，PHP 在此時也慢慢的提供一些資料型態的定義、檢查功能，像是在撰寫 function 時可以定義 argument 的資料型態 (type hint)，除了 scalar type 也開始支援使用者自訂 class 的支援。
這些支援，讓原本是 dynamic typing 的 PHP 可以多一些檢查，程式的可讀性和穩定性上都有改善。
PHP 7 到 8 我打算很不負責任得什麼都不說直接跳過 XD
這邊列出一些有趣的專案：
- 在 awesome-php 上有很多有趣的專案
- 如果覺得 PHP 效能不佳，可以試試看 Swoole 以及 Phalcon，這二個 framework 使用 C/C++ 實作，在 phpize 與 PHP 串接。
- 其實有了 interface，不只有 C/C++，連 Rust 也可以開發 PHP extension
- PHP 沒有 non-blocking I/O？其實也有，實作方法換一下即可 ReactPHP
